En las Eliminatorias sudamericanas, Ecuador se clasificó en la cuarta posición por detrás de Brasil, Argentina y Uruguay, dejando a Perú en el repechaje. Sin duda, la clasificación fue muy importante para Gustavo Alfaro, que tenía como objetivo llegar a la Copa del Mundo del 2026. Ahora, el seleccionado ecuatoriano forma parte del grupo en el que también juegan Catar, Países Bajos y Senegal. A continuación, haremos un análisis de los rivales que tendrá que enfrentar cuando comience el Mundial Catar 2022.
El análisis del grupo A
Ecuador forma parte del grupo A, que comparte con el anfitrión del Mundial, Países Bajos y Senegal. Ya dijimos que la clasificación del seleccionado fue una gran sorpresa, ya que Alfaro apuntaba a la siguiente edición de la Copa del Mundo. Cuando comience a rodar el balón, esta será su cuarta participación en la competencia. Cabe destacar que, aunque estuvo ausente en Rusia 2018, la primera vez que jugó fue en Corea del Sur y Japón 2002, lo que demuestra la preponderancia que ha alcanzado el equipo en los últimos años. Ahora, el entrenador argentino tiene frente a sí la difícil tarea de alcanzar los octavos cuando se enfrente a estas selecciones:
Catar
La selección anfitriona clasifica automáticamente a la Copa del Mundo y este ha sido el caso de Catar. Sin duda, se trata del eslabón más débil del grupo A, a pesar de la intensa preparación a la que se ha sometido el seleccionado. Es que jugó partidos frente a equipos como Irlanda, Serbia y Portugal en la Clasificación de la UEFA. Cabe destacar que, además, alcanzó el tercer lugar en la Copa Árabe de la FIFA.
Países Bajos
Países Bajos es el gran candidato del grupo A. Luego de haberse perdido Rusia 2018, la Naranja Mecánica se concentró en la clasificación a Catar, logrando buenos resultados. Fue líder de su grupo en la Clasificación de la UEFA, en el que alcanzó 7 victorias. Lo que más se destaca del seleccionado neerlandés es que tiene a algunos jugadores experimentados, pero su gran talento está en los futbolistas jóvenes.
Senegal
Finalmente, tenemos a Senegal, la actual campeona de la Copa Africana de Naciones. Cabe destacar que, en la clasificación a Catar 2022, también dejó atrás a Egipto, otra de las potencias futbolísticas africanas. Esta es la tercera clasificación del seleccionado senegalés a un Mundial y llega en el mejor momento del equipo de Aliou Cissé, que tiene como principal figura a un jugador que se destaca en las ligas europeas, Sadio Mané.
¿Quiénes avanzarán a los octavos de final?
Hasta que no comience la Copa del Mundo, es difícil predecir quiénes avanzarán a los octavos de final, aunque las apuestas del Mundial 2022 se inclinan por Países Bajos y Senegal. Sin embargo, la brecha entre los seleccionados senegalés y ecuatoriano no es tan grande, por lo que también podría pensarse en unos octavos de final en los que juegue Ecuador. Ahora bien, sin importar quiénes sean los representantes de la primera fase eliminatoria, tendrán que disputar partidos frente a Inglaterra, Irán, Estados Unidos o Gales.