"Nadal es el mejor jugador del mundo en esta
superficie y todo el mundo lo sabe", dice el serbio Novak Djokovic
para expresar como piensa encarar su primera semifinal de un Grand
Slam ante el español, el doble campeón de Roland Garros, con quien
debe medirse mañana viernes.

Djokovic ha vencido ya a Nadal una vez, en los cuartos de final
de este año en Miami, el partido de su vida, según él mismo ha
proclamado. Pero fue en superficie dura, y eso compromete su duelo
de mañana, sobre todo teniendo como última referencia el encuentro
de los cuartos de Roma, donde se impuso el español.

"Mentalmente, Novak es demasiado fuerte para su edad", dijo el
ruso Igor Andreev, ajusticiado por Djokovic en cuartos. Esa
mentalidad es la que mañana será clave para enfrentarse con el de
Manacor, que ya ha igualado con 19 partidos seguidos la mejor
actuación española en Roland Garros de Sergio Bruguera.

Precisamente Bruguera, que juega el torneo de veteranos en París,
ha sido el cómplice de Djokovic hoy en el entrenamiento del serbio.
El catalán, campeón en 1993 y 1994, fue la mejor referencia para que
el de Belgrado se acostumbre a las bolas altas, liftadas y profundas
que le esperan mañana.

"No me veo todavía como un ganador de un torneo de Grand Slam".
señaló Djokovic, "pero creo que puedo serlo", añadió el de Belgrado
que disfruta en París de la explosión de su tenis.

"Sé que será muy difícil contra Rafa, pero siendo mi primera
semifinal de un Grand Slam eso puede motivarme. Creo que jugué de
forma perfecta contra él en Miami, probablemente el mejor partido de
mi vida, pero en tierra él no es el mismo jugador. Es el gran
favorito con quien quiera que juegue en esta superficie",
puntualizó.

Por si acaso, Carlos Moyá, sacrificado por Nadal en cuartos le
avisó directamente. "Para vencer a Rafa necesitas dictar y dominar,
y en un partido al mejor de cinco sets, eso será difícil", dijo.

Nadal encara el duelo con cierto optimismo, tras reencontrarse
con su juego en los dos últimos partidos contra el australiano
Lleyton Hewitt y Carlos Moyá. Es el único semifinalista que no ha
cedido un set, y ya está metido en el torneo como en los dos últimos
años.

"Djokovic es un futuro número uno del mundo", dijo el de Manacor
sobre el de Belgrado, "no estoy sorprendido porque alcance las
semifinales, está teniendo una temporada impresionante, ha ganado el
título en Miami e hizo cuartos en Roma conmigo", añadió sin
inmutarse.

La confianza de Nadal reside, no solo en sus 19 partidos ganados
en Roland Garros, entre los que se incluye su victoria ante Djokovic
en los cuartos de final del pasado año, cuando el serbio se retiró
con 6-4 y 6-4 debido a sus problemas de espalda, sino sus 32
partidos ganados al mejor de cinco sets en tierra.

En la otra semifinal, el suizo Roger Federer y el ruso Nikolay
Davydenko se miden en un encuentro que tiene un color claramente
definido ya de salida. Federer ha ganado ocho veces al jugador de
origen ucraniano, desde el 2002 hasta el año pasado, y ha dejado
escapar cuatro sets en esas contiendas.

Los dos han tenido tiempo de descansar suficientemente. Pero para
Federer, ceder un set ante el español Tommy Robredo en cuartos fue
un aviso y también una forma de espolear su juego, algo que la
mayoría de sus rivales temen.

Davydenko sabe que sus posibilidades son escasas, pero su
victoria ante el argentino David Nalbandian le han impulsado este
año para que su tenis defensivo, largo y machacón pueda tener alguna
posibilidad ante el de Federer.

Enfrentamientos:



Rafael Nadal, 3 - Novak Djokovic, 1

2006 Roland Garros  Tierra  Cuartos  Nadal    6-4, 4-4 y abandono

2007 Indian Wells   Dura    Final    Nadal    6-2 y 7-5

2007 Miami          Dura    Cuartos  Djokovic 6-3 y 6-4

2007 Roma           Tierra  Cuartos  Nadal    6-2 y 6-3.



Roger Federer, 8 - Nikolay Davydenko, 0

2002 Milán             Moqueta Octavos     Federer 6-3, 6-7, 7-5.

2004 Miami             Dura    R64         Federer 6-2, 3-6 7-5.

2004 JJ.OO. Atenas     Dura    R64         Federer 6-3, 5-7, 6-1.

2005 Doha              Dura    Semifinales Federer 6-3, 6-4.

2005 Rotterdam         Dura    Cuartos     Federer 7-5, 7-5.

2005 Hamburgo          Tierra  Semifinales Federer 6-3, 6-4.

2006 Abierto Australia Dura    Cuartos     Federer 6-4, 3-6, 7-6,
7-6.

2006 Abierto EE.UU.    Dura    Semifinales Federer 6-1, 7-5, 6-4.