El presidente de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA), Joseph Blatter, auguró hoy en su visita a Calcuta, cuna futbolística de la India, una nueva era para el fútbol indio bajo el tutelaje y la ayuda de la FIFA.

"Estoy muy contento de estar en Calcuta, donde nació el fútbol indio. Os doy la bienvenida al abrigo de la FIFA y os aseguro que el juego de verdad empieza ahora en la India", mantuvo Blatter, citado por la agencia india IANS.

"El fútbol es una escuela social de nuestras vidas. Disfrutad de vuestras vidas, pero no os olvidéis de disfrutar del fútbol", exhortó el presidente de la FIFA.

Blatter visitó a los dos clubes enemigos de la ciudad, que mantienen una de las rivalidades más antiguas y ásperas de toda Asia: el Mohun Bagan y el East Bengal Club.

El presidente de la FIFA asistirá hoy a un encuentro entre ambos equipos, que nacieron en 1889 y 1920, respectivamente, mientras que el máximo organismo futbolístico internacional se creó en 1904.

Los dos equipos tienen una idiosincrasia y una gastronomía propias: el Mohun Bagan es identificado con el bogavante y el East Bengal con el sábalo hilsa, un pez tropical, productos que se agotan según quién se alce con la victoria al final del tiempo reglamentario.

Aunque el críquet y el hockey son deportes mucho más populares que el fútbol en la India, el balompié mantiene su cetro en las áreas costeras de Kerala y Goa (suroeste) y en la región de Bengala (este), en cuya capital, Calcuta, se miden hoy sus dos grandes clubes bajo la atenta mirada de Blatter.