El español Nani Roma (Mitsubishi) arrebató a su compatriota Carlos Sainz (Volkswagen) el liderato en la categoría de coches del Rally Dakar al término de la tercera etapa, la primera en el continente africano, que tuvo como vencedor al francés Jean-Louis Schlesser (Ford).

Schlesser marcó el mejor crono intermedio en los controles 1 y 2 y fue el más rápido al cabo de los 314 kilómetros del sector cronometrado.

El bicampeón francés (1999-2000) le sacó finalmente 19 segundos al japonés Hiroshi Masuoka (Mitsubishi), quien se había hecho con la cabeza de la etapa una vez que adelantó a Carlos Sainz.

El ganador de la pasada edición, el francés Stéphane Peterhansel se clasificó tercero a 37 segundos de Schlesser.

Nani Roma, que llego sexto, se ha adueñado de la clasificación general con un tiempo de 5h 27:34, mientras que Sainz, ganador de las dos primeras etapas en la península ibérica, cruzó la meta en el duodécimo lugar con 6:44 minutos de desventaja y ahora es cuarto en la general a 56 segundos de Nani Roma.

CLASIFICACIÓN DE LA TERCERA ETAPA - COCHES:

1. Jean Louis Schlesser (FRA-FORD) 2h50:58
2. Riroshi Masuoka (JAP-MITSUBISHI) a 0:19
3. Stephane Peterhansel (FRA-MITSUBISHI) a 0:37
4. Jutta Kleinschmid (GER-VOLKSWAGEN) a 0:56
5. Robb Gordon (USA-HUMMER) a 1:30
6. Nani Roma (ESP-MITSUBISHI) a 1:34
7. Mark Miller (USA-VOLKSWAGEN) a 2:14
8. Bruno Saby (FRA-VOLKSWAGEN) a 2:20
9. Giniel de Villiers (RSA-VOLKSWAGEN) a 2:28
10. Nasser Al Attiyah (QAT-BMW) a 3:36

GENERAL COCHES:

1. NANI ROMA (ESP-MITSUBISHI) 5h27:34
2. MASUOKA (JAP-MITSUBISHI) a 06
3. SABY (FRA-VOLKSWAGEN) a 54
4. SAINZ (ESP-VOLKSWAGEN) a 56
5. KLEINSCHMIDT (GER-VOLKSWAGEN) a 57
6. PETERHANSEL (FRA-MITSUBISHI) a 1:36
7. MILLER (USA-VOLKSWAGEN) a 3:18
8. GORDON (USA-HUMMER) a 4:11
9. LUC ALPHAND (FRA-MITSUBISHI) a 4:25
10. SCHLESSER (FRA-FORD RAID) a 4:26