Los españoles David Ferrer, Tommy Robredo y Virginia Ruano sellaron hoy su pase a los octavos de final del Abierto de Australia, donde no podrá figurar Feliciano López, que cayó eliminado ante el gran juego del croata Ivan Ljubicic.

Robredo cerró un largo día en el que hubo de todo, suspensión de partidos por el excesivo calor, y tormenta con aguacero incluido que retrasó el orden previsto. Pero el jugador de Hostalric salió decidido y venció al estadounidense James Blake, por 6-3, 6-4 y 6-4. con más facilidad de la prevista, puesto que además el partido se disputó con el techo corredizo de la Rod Laver Arena cerrado.

Blake había llegado a Melbourne con la vitola de ganador del torneo de Sydney hace una semana, pero no contaba con las piernas de Robredo, incansable y batallador durante las casi dos horas de partido. El español se enfrentará ahora con el argentino David Nalbandián, reciente campeón de la Copa Masters, donde se convirtió en el verdugo de Roger Federer en la final. El cordobés se abrió paso hoy al vencer al finlandés Jarkko Nieminen por 2-6, 6-3, 6-2 y 7-5.

Pero antes, David Ferrer ganó la primera de las batallas que españoles y croatas han dirimido en esta jornada al superar a Mario Ancic por 6-3, 6-3 y 6-3.

A pesar del molesto viento y de las altas temperaturas de hoy en Melbourne Park, el español supo adaptarse mucho mejor que Ancic al duelo que se disputó en la pista Margaret Court del recinto australiano, donde hasta un marcador saltó por los aires debido al fuerte aire que soplaba.

Lo bueno es que tendrá como próximo rival al francés Fabrice Santoro, de 33 años, el jugador de mayor edad en el cuadro, que acabó extenuado tras necesitar tres horas y 47 minutos para doblegar al argentino Gastón Gaudio, ex campeón de Roland Garros, por 6-3, 6-2, 5-7, 1-6 y 6-4.

Mientras, Virginia Ruano se abrió paso al vencer a la estadounidense Laura Granville, por 6-3 y 6-3, en 86 minutos de verdadero sufrimiento, con una temperatura de 36 grados y una humedad casi imposible de resistir, antes de que la organización del torneo decidiera suspender los partidos, al aplicar la regla de calor extremo.

Ruano se alzó con una victoria que la sitúa de nuevo en los octavos de final de este torneo, a un paso de igualar su mejor marca conseguida en el 2003 cuando llegó a los cuartos de final individual, donde fue derrotada por la belga Justine Henin-Hardenne.

Ruano se enfrentará de nuevo a Henin (8) que superó a la francesa Virginie Razzano por 6-4 y 6-1.

No fue el día de Feliciano López que cayó ante el croata Ivan Ljubicic por 7-5, 7-6 (5) y 6-0, en dos horas y 26 minutos.

Ljubicic se enfrentará en octavos de final con el sueco Thomas Johansson, campeón aquí en el 2002, que superó al francés Gilles Simon, de la fase previa, por 6-3, 6-2 y 6-1.