Los otros dos argentinos que empezaron su ruta en Melbourne, José Acasuso sucumbió ante el estadounidense James Blake (20), reciente ganador en Sydney, por 6-2, 6-3, 4-6 y 7-6 (4), y Mariano Zabaleta optó por abandonar con calambres ante el jugador de Taipei Wang Yeu Tzuoo cuando perdía por 6-2, 7-5 y 4-1.

Tampoco tuvo su día el chileno Nicolás Massú, que dejó pasar su suerte ante el francés Simon Gilles por 7-6 (6), 6-2, 3-6, 4-6 y 6-3, ni el brasileño Daniel Marcos, que también abandonó, debido a problemas en su mano derecha, ante el francés Julien Bennetau cuando sucumbía por 6-2, 6-1 y 3-0.

Las dos grandes sorpresas de la jornada en el cuadro masculino fueron las derrotas del estadounidense Taylor Dent (27) y del español Carlos Moyá (32), finalista en 1997.

Dent sucumbió contra un español especialista en pista rápida, Guillermo García López, 91 del mundo, por 7-6 (4), 6-3 y 7-6 (4). López había dado la campanada el pasado año al vencer precisamente a Moyá en la primera ronda. Es pues un jugador destinado a demoler favoritos.

Moyá, que había alcanzado la final de Chennai recientemente, dejó escapar al rumano Andrei Pavel, 67 del mundo, que se impuso por 6-4 7-6 (5), 4-6, 3-6 y 6-3.

En el cuadro femenino, la argentina Mariana Díaz Oliva, fue derrotada por la francesa Camile Pin por 2-6, 7-5 y 6-4, pero la gran sorpresa de la jornada fue la eliminación de la estadounidense Venus Williams, que hoy sufrió una dolorosa derrota al caer ante la joven búlgara de 18 años Tszvetana Pironkova, por 2-6, 6-0 y 9-7.

Venus, finalista en el 2003, y décima favorita en esta edición, logró una cómoda ventaja en el primer set, pero poco a poco fue cediendo ante el empuje de Pironkova, 94 del mundo, que jugaba su primer partido en un Grand Slam.

La joven búlgara se aprovechó de los numerosos errores de una desconocida Venus (65 por 22 de su rival) y se hizo con la victoria en dos horas y 28 minutos al fallar la americana un cómodo revés desde el fondo de la pista.

Nacida en Provdiv, Pironkova proviene de una familia de campeones búlgaros. Su padre y entrenador Kiril Enchev lo fue de remo y la madre Radosveta Nikolova de natación.

También fue eliminada la rusa Elena Dementieva, novena favorita, que cayó ante la alemana Julia Schruff por 7-5 y 6-2.