Estas son algunas curiosidades del Abierto de Australia de Tenis, primer Grand Slam de la temporada, que comienza este próximo lunes en Flinders Park.

- El nombre completo y oficial del torneo es Campeonato Abierto de Tenis de Australia.

- El torneo se jugó por primera vez en 1905 y se ha disputado en seis lugares diferentes, entre Australia y Nueva Zelanda, antes de asentarse en Melburne.

- La cifra total de personas que trabajan en el torneo es de 2600, incluidos recogepelotas, acomodadores, conductores, personal de los marcadores, jueces de silla y personal de abastecimiento.

- Ken Rosewall (con 18 años y dos meses, en 1953) y Martina Hingis (con 16 años y tres meses, en 1997) son los más jóvenes campeones.

- Cada año el torneo atrae a más de 35000 visitantes del extranjero y supone una inyección económica de 114 millones de dólares australianos (unos 6850 millones de euros, unos 60 millones de dólares) en la economía del estado de Victoria.

- Roy Emerson (1963-1967) y Margaret Court (1960-1966) mantienen los récords de mayores victorias individuales consecutivas (cinco y siete respectivamente).

- Desde que se instauró la Era Open (1969) y con la consecuente introducción de los premios en metálico, el total de los premios individuales para hombres y mujeres se ha multiplicado más de 140 veces. Este año, de nuevo, habrá igual dotación de premios para hombres y mujeres, con un cheque para los ganadores individuales de 12 768000 dólares australianos.

- Mil seiscientos periodistas pertenecientes a 30 países llegan a Melburne para cubrir este evento, el que cuenta con mayor presencia periodística en el país.

- En toda la historia del torneo, sólo dos jugadores fueron campeones sin partir como cabezas de serie: Mark Edmonson (1976) y Chris O'Neil (1978).

- En 1985 comenzó a construirse Melbourne Park (anteriormente conocido como Flinders Park). Las obras acabaron en 1988. Todd Woodbridge fue el primero en ganar un partido en Flinders Park.

- Durante el torneo se utilizarán 37000 pelotas y 17500 toallas, y se estima que los jugadores calmarán su sed con 17850 litros de agua.

- El público asistente el año pasado consumió 31700 bolsas de patatas, 13704 perritos calientes y 111198 cafés expresos, y compraron 2000 toallas grandes y 2500 pequeñas.

- Desde que el torneo se trasladó a Melburne Park en 1988, un total de casi seis millones de aficionados han acudido a presenciarlo.

- El partido individual más largo del torneo se disputó en 1991 cuando Boris Becker necesitó 311 minutos para doblegar a Omar Camporese en la tercera ronda (7-6, 7-6, 0-6, 4-6 y 14-12).

- El domingo 16 de enero del 2000 la pista central de Melburne Park se rebautizó como Rod Laver Arena en honor del legendario jugador australiano de los sesenta y setenta.

- La copa del vencedor individual masculino lleva el nombre de Norman Brookes Challenge Cup y la de la ganadora femenina Daphne Akhurst Memorial Cup.

- La última pista cubierta llamada Vodafone Arena costó 3900 millones de euros (unos 34,2 millones de dólares). Tiene capacidad para 10000 espectadores y su techo retráctil se cierra dos ves más rápido que el de la Rod Laver Arena. Con este nuevo recinto, el Abierto de Australia se convierte en el único torneo del Grand Slam que posee dos pistas con techo retráctil. Con las dos pistas, 22000 espectadores tienen asegurado tenis aunque diluvie en el exterior.

- Se estima que los aficionados que visiten el torneo durante las dos semanas consumirán 125120 helados, 19250 pedazos de pizza, 50000 sandwiches y baguettes, 60000 refrescos, 110000 botellas de agua y 318000 botellas de cerveza.

- El programa oficial del torneo es la publicación mas vendida en toda Australia.

- Andy Roddick y Chris Guccione fueron los jugadores que sacaron a mayor velocidad el año pasado, con un servicio a 231 km/h.

- La edición del pasado año generó casi 210 millones de dólares para la economía del estado de Victoria.

- La última mujer australiana que conquistó el torneo fue Chris O'Neil en 1978.

- Joachim Johansson y Feliciano López protagonizaron un récord mundial en cuanto a número de saques directos el pasado año (72 entre los dos) durante su duelo de la tercera ronda el año pasado.

- En 1905, en la primera edición, 17 hombres completaron el cuadro masculino y 5000 personas asistieron a la final.

- Daphne Akhurst, ganadora del torneo en cinco ocasiones durante los años 20, pasará este año a integrar el Salón de la Fama del Abierto de Australia.

- 87 automóviles oficiales Kia realizaron más de 30000 viajes hasta las instalaciones del Melbourne Park.