La belga Justine Henin-Hardenne, quinta favorita, pasó a la final del torneo de Sydney, en Australia, que entrega 600000 dólares en premios oficiales y se disputa en canchas rápidas. Su rival será la ascendente italiana Francesca Schiavone.

Henin-Hardenne, ex Nº 1 del mundo y campeona de Roland Garros en el 2005, superó por un claro 6-3 y 6-1 a la rusa Svetlana Kuznetsova, campeona del Abierto de Estados Unidos en el 2004 y sexta cabeza de serie.

El viernes, Henin-Hardenne enfrentará a Schiavone (7ª), quien derrotó a la checa Nicole Vaidisova (8ª) por 6-4 y 6-3 en la otra semifinal.

La noche del miércoles, Kim Clijsters se había retirado del torneo debido a una lesión en la cadera izquierda. Previamente habían abandonado el torneo Nadia Petrova y Daniela Hantuchova.

SUÁREZ-RUANO, FINALISTAS

La pareja integrada por la española Virginia Ruano Pascual y la argentina Paola Suárez, cuartas favoritas, se clasificó para la final del torneo de dobles, al derrotar a Anna-Lena Groenefeld, de Alemania, y Liezel Huber, de Sudáfrica (segundas candidatas), por 6-4 y 6-1, después de una hora y 19 minutos.

Tras un primer set parejo que duró 50 minutos, Ruano Pascual y Suárez dominaron claramente en el segundo y lograr el pase a la final.

Las rivales de Ruano Pascual y Suárez serán la estadounidense Corina Morariu y la australiana Rennae Stubbs (terceras candidatas), quienes superaron a la estadounidense Lisa Raymond y la australiana Samantha Stosur (principales favoritas) por 6-2, 2-6 y 6-4.

RESULTADOS DEL JUEVES - SEMIFINALES:

Justine Henin-Hardenne (BEL, 5ª) venció a Svetlana Kuznetsova (RUS, 6ª) por 6-3 y 6-1
Francesca Schiavone (ITA, 7ª) a Nicole Vaidisova (CZE, 8ª) por 6-4 y 6-3