El dirigente principal del fútbol europeo, Lennart Johansson, dijo que se retirará al finalizar su mandato como presidente de la UEFA el año próximo.

Es hora de ir a pescar, dijo el sueco de 76 años a The Associated Press el lunes, y añadió que aún no había notificado formalmente a la UEFA.

Johansson, en su cuarto período como titular del organismo, dijo que no es la primera vez que piensa en el retiro, pero anteriormente siempre lo convencieron de que se quedara un poco más. Esta vez, dijo, su decisión era absoluta.

Uno debe renunciar antes que las cosas empiecen a deteriorarse, dijo. En gran medida, las cosas han resultado bien financiera y deportivamente (para la UEFA), así que me siento bien.

El ex-capitán y luego entrenador de la selección alemana Franz Beckenbauer y el ex-astro francés Michel Platini están entre los candidatos previsibles a sucederlo.

Son dos futbolistas muy elogiados y no son bobos, dijo Johansson en entrevista telefónica desde su casa en Estocolmo. Pero quiero evitar participar en una discusión sobre quién debe sucederme. Creo que un presidente saliente debe dejar esos asuntos en manos de otros.

Johansson habló por primera vez de su posible retiro con el diario ateniense Kathimeri.

Fue una pregunta directa y di una respuesta directa, dijo a la AP. Añadió que anunciará formalmente su retiro al comité ejecutivo de la UEFA en el momento oportuno. Mi decisión no responde a disputa alguna, aseguró.

El vocero de la UEFA, William Gaillard, confirmó que Johansson no ha informado oficialmente al organismo acerca de sus intenciones.

Hasta tanto lo diga al comité ejecutivo o al congreso, creo que no debemos tomarlo como una declaración oficial, dijo Gaillard. Antes de ser elegido presidente de la UEFA en 1990, Johansson fue titular del club sueco AIK y luego de la Asociación del Fútbol Sueco.