El anuncio tuvo lugar después del empate sin goles frente a San Lorenzo de Almagro, en la segunda fecha del Pentagonal de verano, tras un partido en que los dos equipos presentaron muchos suplentes y protagonizaron un espectáculo de muy pobre nivel.

Aunque todavía no hubo aclaraciones públicas, los primeros trascendidos indican que las bases de la decisión tomada por Merlo a 17 días del primer partido con Oriente Petrolero por la Copa Libertadores de América giran sobre dos razones fundamentales: la mala relación con algunos de sus dirigidos, principalmente el referente Marcelo Gallardo, y las dificultades para la incorporación de Fernando Belluschi y Ariel Ortega, dos futbolistas solicitados por él.