El primer refuerzo en el mercado invernal del Recreativo de Huelva, el ecuatoriano Antonio Valencia, se vistió ayer por primera con la elástica que defenderá hasta final de la temporada.

El internacional con Ecuador y previsible mundialista con su país fue presentado ante los medios de comunicación en un acto multitudinario que reflejó la expectación generada en la ciudad con su contratación. Espero demostrar en el terreno de juego todo lo que se ha hablado de mi, fue lo primero que dijo a los asistentes.

Valencia asume el papel que tendrá que ocupar en el Decano. Viene para ganarse un sitio y triunfar con el Recre. Quiero jugar el próximo Mundial y sabía que para ello debía tener minutos. Tendré que luchar y ganarme un puesto con los compañeros. Mi éxito será el del Recreativo. Mi seleccionador ya me dijo que si no jugaba no iría a Alemania. Por esta razón aposté por salir del Villarreal.

Antes de decantarse por la opción albiazul, el internacional ecuatoriano barajó varias ofertas, algunas del nivel del River Plate argentino, aunque finalmente preferí quedarme en España. El fútbol español es el mejor del mundo y por acepté la opción del Recreativo. En Villarreal me han hablado muy bien de este equipo.

Asegura conocer bastante bien a su nuevo equipo porque lo he seguido mucho por televisión. Me gusta verlo jugar. Hay muy buena plantilla y lo que está haciendo no es por casualidad. Espero aportar mi trabajo para que el equipo siga ahí y podamos celebrar el ascenso. Es algo que dependerá de todos los compañeros. Estoy convencido que podremos conseguirlo. Mi intención es luchar y trabajar porque no va a ser nada fácil ganarse el puesto.

Valencia llega a pesar de la negativa del club a realizar fichajes en el mercado invernal, cuestión que para Francisco Mendoza, presidente recreativista, estaba asumida salvo que se presentase una oportunidad tan buena y contrastada como la de Antonio Valencia. No podíamos dejarlo escapar.

En caso de ser convocado por su país para disputar el Mundial de Alemania, el Decano perdería a su fichaje para el tramo final del campeonato, algo que tenemos contemplado y que veremos cuando llegue el momento. Tenemos una plantilla amplia y es algo que está ahí. Hasta entonces quedan muchos meses por delante, comentó el director deportivo Óscar Arias sobre tal punto. Y añadió que ahora mismo no estamos trabajando en ningún refuerzo más en concreto, aunque, como ocurrió con Valencia, estamos abiertos a cualquier posibilidad que presente el mercado.

El internacional ecuatoriano, considerado por los técnicos de su país como el mejor futbolista de Ecuador, se define como un jugador de fuerza y velocidad. La rapidez es muy importante para mí. Tengo llegada y me gusta mucho buscar el gol. Puedo jugar por la banda derecha y por el centro, aunque por el costado me siento más cómodo.

Con su presencia, el Recre suple las carencias que tenía en una posición en la que sólo tiene a Xavi Jiménez, ya que Cheli continúa sin recuperarse de sus lesiones. Las opciones de que Valencia entre en la convocatoria frente al Numancia son remotas ya que hasta hoy no se incorporará al trabajo con el resto de los compañeros. A pesar de ello, el interior ya mostró en su presentación su deseo de formar parte del equipo cuanto antes.