El calendario de la Copa Libertadores de América 2006 se sorteará este jueves en Asunción.
Los partidos de la edición 2006 de la Copa Libertadores de América, el torneo más importante del continente, se sortearán el jueves, en Asunción en un acto al que precederá una reunión ejecutiva de la Confederación Sudamericana de Fútbol (CSF).
En el torneo participarán 35 clubes de los diez países afiliados a la CSF más tres de México, de los cuales 12 clubes que serán definidos por el Comité de Competición disputará una primera fase en forma de eliminatoria para definir seis clasificados.
La segunda ronda con 32 participantes se dividirán en ocho grupos de los que saldrán los clasificados para octavos de final.
La edición número 47 de la competición arrancará el 25 de enero y finalizará el 9 de agosto, con un receso tras los cuartos de final debido a la disputa del Mundial de Alemania 2006, dijo el secretario ejecutivo de la CSF, Francisco Figueredo Brítez.
Los cuartos de final terminarán el 17 de mayo y a partir de ese momento comienza la preparación de las selecciones (Argentina, Brasil, Ecuador y Paraguay) previo al Mundial y las semifinales se disputarán una semana después de la finalización de la Copa de Alemania, indicó Figueredo.
La primera etapa (de doce equipos y a partidos de ida y vuelta) está prevista para el 25 de enero y el 1 de febrero; la segunda, de 32 conjuntos repartidos en ocho grupos, del 8 de febrero al 22 de marzo; los octavos de final el 26 y el 3 de mayo, las semifinales el 10 y el 17 de mayo y la final el 2 y el 9 de agosto.
El sorteo, que tendrá lugar en la explanada del edificio de la Confederación, a las afueras de la capital paraguaya, será abierto a las 18:00 local (21:00 GMT) por el presidente de la CSF, el paraguayo Nicolás Leoz, y presidido por el secretario general de la organización, el argentino Eduardo Deluca.
Unas horas antes, Leoz presidirá la reunión del Comité Ejecutivo del organismo para analizar la marcha de la institución y repasar el calendario de actividades de la temporada 2006.
Hasta ahora se han clasificados para la Libertadores 24 equipos, entre ellos los cinco representantes de Argentina, los tres de Bolivia y Venezuela y cinco de los seis de Brasil, incluido el defensor del título, el Sao Paulo.
La lista incluye a Newell's Old Boys, Vélez Sarsfield, Estudiantes de la Plata, Rosario Central y River Plate, de Argentina; Bolívar, The Strongest y Oriente Petrolero, de Bolivia; Sao Paulo, Paulista FC, Corinthians, Internacional y Goiás, de Brasil; Unión Española y Universidad Católica, de Chile.
También se clasificaron Atlético Nacional, de Colombia; Liga Deportiva Universitaria, de Ecuador; Cerro Porteño, de Paraguay; Cienciano, de Perú, Nacional, de Uruguay; Unión Atlético Maracaibo, Caracas FC y Deportivo Táchira; y Pumas UNAM, de México.