La noche del martes se definieron las eliminatorias sudamericanas rumbo a Rusia 2018 y la selección bicampeona de América, Chile, quedó fuera de toda opción por llegar a la siguiente Copa del Mundo; lo curioso, sin embargo, es que si la roja no hubiera hecho el reclamo por la alineación incorrecta de Nelson Cabrera en su partido contra Bolivia, habría alcanzado un lugar en la repesca.
Hay que recordar que la selección de Bolivia alineó en dos partidos al jugador nacionalizado Nelson Cabrera, de origen paraguayo, quien no cumplía con los requisitos para actuar por la selección nacional del altiplano. Ocurrió en el partido entre Bolivia y Perú que en cancha terminó con un 2-0 a favor de los bolivianos el 1 de septiembre de 2016, y a jornada seguida, el 6 de septiembre de 2016 en el empate 0-0 que Bolivia alcanzó en su visita a Chile.
El caso tomó notoriedad cuando Chile hizo el reclamo por la alineación indebida, aunque fuera del plazo establecido en el reglamento, y lo mismo hizo Perú siguiendo el ejemplo chileno. La decisión de FIFA fue favorable para chilenos y peruanos y los partidos les fueron asignados en mesa por un marcador de 3-0.
Tras la decisión de FIFA el caso se llevó al TAS, el Tribunal de Arbitraje Deportivo que es instancia final; la apelación se sustentaba en que el reclamo de ambas selecciones fue extemporáneo, sin embargo el TAS ratificó la decisión de FIFA y Bolivia no recuperó los puntos que había obtenido en cancha, esta es la resolución del Tribunal:
Con los resultados que se dieron en la eliminatoria continental, Chile quedó fuera de toda opción por gol diferencia, lugar que perdió precisamente con Perú, así quedó la tabla oficialmente:
Y lo curioso es que si Chile no procedía con el reclamo, habría alcanzado el lugar de repesca, pues a los chilenos les favoreció con dos puntos (habían empatado), mientras que a los peruanos los favoreción con tres puntos (habían perdido), ese punto habría dejado fuera al equipo de Gareca y habría dejado en la repesca al equipo de Pizzi, así habría quedado la tabla de posiciones si no se hubiera producido el reclamo de los puntos:
