La selección de fútbol de Portugal logró el lunes la clasificación anticipada a los octavos de final del Mundial tras vencer 2-0 a Uruguay con un doblete de Bruno Fernandes en el partido que cerró la segunda jornada de la fase de grupos.
Portugal llegó a seis puntos en la tabla de posiciones del Grupo H, tres de diferencia con el escolta Ghana y cinco por encima de Corea del Sur y su rival Uruguay, que deberá ganar en la última fecha para aspirar a pasar de ronda.
"Tengo que darle crédito al equipo, fue algo brillante, quería mantener al equipo sólido. Mostramos claramente una unidad muy fuerte, tanto en la calidad de juego como en el vínculo entre ellos", dijo el director técnico de Portugal, Fernando Santos.
"Así se logran cosas positivas", apuntó.
En el partido jugado en el estadio de Lusail ante 80.000 aficionados, la selección portuguesa tomó la iniciativa frente a un conjunto uruguayo que cerró espacios y esperó en su campo.
Uruguay tuvo la única oportunidad clara del primer tiempo a través de una jugada individual de Rodrigo Bentancur, quien dejó a varios rivales en el camino pero luego no pudo superar al meta Diogo Costa.
En la segunda etapa, Portugal abrió el marcador a lo 53 minutos por intermedio de un centro de Bruno Fernandes que superó por poco a Cristiano Ronaldo e ingresó directamente en la portería.
La FIFA otorgó en primera instancia el gol a Ronaldo, aunque luego corrigió la información a favor de Fernandes.
A partir de la desventaja, la "Celeste" se paró más adelante en el campo y tuvo mayor presencia ofensiva con los ingresos de Giorgian De Arrascaeta, Facundo Pellistri y Luis Suárez, con lo cual estuvo cerca de llegar a la igualdad en varias ocasiones.
El segundo gol de Portugal llegó a los 93 a través de un penal sancionado a instancias del VAR que Bruno Fernandes convirtió con un toque suave a la derecha del meta Sergio Rochet.
Fernandes dio también un remate de larga distancia en un poste a los 97 minutos.
"¡Estamos en los octavos de final del Mundial! ¡Buen trabajo equipo! Ante un rival de gran mérito, afirmamos nuestra fuerza y nuestra calidad. ¡Vamos! ¡Estamos en la lucha y nuestro sueño sigue vivo! ¡Fuerza Portugal!", publicó Ronaldo en su cuenta de Twitter.
El viernes, Portugal cerrará su participación en la fase de grupos contra Corea del Sur, mientras que Uruguay enfrentará a Ghana.
"Creo que no pudimos golpear cuando tuvimos las posibilidades, el equipo hizo un gran esfuerzo, nos faltó la contundencia. Hay que digerir esto y empezar a preparar el partido (ante Ghana)", dijo el director técnico de Uruguay Diego Alonso a la transmisión oficial.
(Escrito por Ramiro Scandolo vía mesa de edición en español, editado por Javier Leira) REUTERS