Independiente del Valle sigue sorprendiendo al continente futbolístico y confirmó su presencia en las semifinales de Copa Libertadores de América. Este martes el favorito para pasar de ronda era el Pumas de México, que se destacó en la fase de grupos y perdió en la ida 1-2 en Quito. Al final, sin embargo, fueron los rayados quienes confirmaron su lugar mediante lanzamientos desde el punto penal.
El favoritismo del Pumas se reflejaba en la confianza de medios como Récord, que antes del partido ya pensaban en el rival de semifinales, Boca Juniors, y con el delantero Eduardo Herrera en la portada titulaban, "¡Traigan a Boca!". Independiente silenció esas voces optimistas, algo parecido a lo que sucedió semanas atrás con algunos miembros de la prensa argentina, quienes daban por descontado que River Plate daría cuenta del equipo del Valle en Buenos Aires. No obstante Independiente apeó a los campeones del 2015 y confirmó su presencia ante Pumas, a quienes también ya ha dejado a la vera del camino.
El mismo rotativo mexicano, Récord, tras la eliminación de Pumas titula a grandes letras que los felinos fueron un "lindo gatito" y a pesar de estar en ventaja por 2 a 0 en el partido, cedieron un gol cuando los del Valle jugaban con diez hombres. El 2-1, idéntico resultado de la ida en el Atahualpa quiteño, obligó a la ejecución de lanzamientos penales para definir el clasificado. En esa instancia apareció Librado Azcona, el portero rayado confirmó su gran momento en Copa tras atajar el penal que cobró Ismael 'chuco' Sosa, precisamente el delantero argentino había conseguido un doblete durante el juego.
La atajada de Azcona, más el cobro impecable de los rayados, quienes no fallaron ninguno de los cinco penales ejecutados, aseguraron el lugar de Independiente entre los cuatro mejores del continente. El torneo se reanudará en julio tras la realización de la Copa América Centenario.
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