Joseph Blatter, presidente de la FIFA, visitó la sede de la Conmebol en Paraguay con razón del congreso extraordinario. Además, el máximo representante del fútbol profesional dijo que confía en que Brasil hará bien los papeles en lo que concierne con la organización de la Copa Mundial 2014.
En una entrevista recogida por la página web oficial de la Confederación Sudamericana, Blatter detalló algunos temas relacionados con el mundo del fútbol y la organización del torneo del mundo, a continuación las declaraciones:
A diferencia de muchos protagonistas del fútbol, siempre tiene tiempo para atender al periodismo, detenerse y responder una pregunta más, acceder a una foto más. Siempre con buen talante. ¿Será por su pasado de periodista...?
-Fui periodista deportivo y con eso costeé mis estudios. Me pagaban un céntimo por línea publicada. Hacía unos 300 francos al mes. Mi padre me enviaba 100 francos mensuales. Escribía en tres diarios, el Walliser Bote, de Visp, con 24.000 ejemplares de tirada, Le Nouvelliste, de Sion, con 26.000 copias diarias, y L’Express.
-¿Todos de Suiza?
-Sí. Yo podía escribir en francés y alemán y eso me dio la posibilidad de hacer de periodista, especialmente en hockey sobre hielo y fútbol, porque había grandes equipos en la región. Había televisión, pero sólo daba resultados. El periodismo era muy importante, la mañana del lunes de deportes era lo más importante. Y después yo escribía algunas consideraciones en deportes, sobre moral, etc. que esa siempre fue mi preocupación porque el deporte debe estar al servicio de la sociedad y no en contra.
Por ejemplo había tantos muertos en el motociclismo en esa época, y el vencedor recibía una corona y yo escribí un artículo de que no deben darle esto al vencedor sino al que murió.
-La prensa cumple un papel difusor enorme para el fútbol, sin la prensa el fútbol no sería tan popular. ¿Cuál es la máxima inquietud que tienen hoy los periodistas deportivos del mundo?.
-Yo creo que los problemas de la prensa deportiva no están en el fútbol. El fútbol ha diseñado un trabajo conjunto con la prensa que es casi perfecto. Incluso si lo hablamos gremialmente la AIPS (Asociación Internacional de la Prensa Deportiva) un periodista tiene la chance de incluir su carnet de AIPS como para tener una forma de demostrar fehacientemente que es un periodista profesional y está solicitando, porque lo necesita para trabajar, una acreditación para la Copa del Mundo. Es decir que con FIFA las relaciones son excelentes, FIFA forma parte de la familia de AIPS y los problemas para la prensa deportiva están instalados en otros deportes.
-FIFA ha llegado a acreditar a casi 19.000 hombres de prensa en los últimos dos Mundiales. Imaginamos los pedidos que habrá para el 2014, pues todo el mundo quiere ir a un Mundial en Brasil.
-Mire, hace dos meses hablé con el diputado Romario en Zúrich sobre diferentes categorías de personas que quieren ir a la Copa Mundial. Él propone lugares para los estudiantes, para gente mayor de 60 años, para discapacitados, etc. La realidad es que, sumando todos los estadios tendremos unos 3.500.000 boletos, o posiciones.
La población de Brasil ya son 200 millones, entonces la ecuación entre 200 millones y 3.5 millones no da y lo mismo pasa cuando vamos al tema del periodismo. Aparte hay que contar un millón de entradas para las asociaciones participantesen Brasil, las 32 tienen acceso a un número de ubicaciones. Y también para las otras asociaciones no participantes, porque es la Copa Mundial de la FIFA y debemos abrirnos a todos. Ni por un instante pierde su sentido del humor, su caballerosidad para tratar a todo el mundo, su sonrisa y don de gentes. Joseph Blatter engalanó el Congreso Extraordinario de la CONMEBOL en Paraguay, país al que ha visitado en incontables ocasiones.
-Celebro que la CONMEBOL decidiera hacer una revisión total de sus estatutos, esto es una herramienta fundamental para trabajar en favor del fútbol.
-¿Cuál es el máximo desafío que enfrenta la FIFA hoy?
-Las apuestas deportivas clandestinas, que buscan arreglar partidos. Es una amenaza gravísima, porque el encanto del fútbol consiste
en que nunca se sabe quién puede ganar. Tenemos un convenio con Interpol y podemos decir que a nivel de Primera División no hay arreglos, por eso se han replegado y buscan acomodar partidos de Segunda o Tercera, pero estamos sobre el tema con todo el rigor. Hay un mercado muy grande de apuestas en Asia.
-La FIFA creó hace poco una comisión de transparencia. ¿Qué resultados espera usted del trabajo de esta comisión?
-Durante el congreso de la FIFA de junio pasado, en Zúrich, después del día de mi relección con más del 91% de los votos, que no es tan malo ¿verdad...? (risas), presenté 3 proposiciones al congreso: 1) Que en adelante no sea el Comité Ejecutivo sino el congreso mismo el que designe a los países organizadores de la Copa Mundial, de modo que eso debe fijarse en el Estatuto. 2) Dividir la Comisión de Ética en dos partes, una dedicada a la investigación, la otra a la corte, para tomar las decisiones. 3) Establecer una comisión de soluciones, que se llama Comisión de Independencia Gubernamental, destinada a mejorar la transparencia, presidida por un gran profesor de una universidad de Basilea, que también es el hombre de confianza de la USD, una organización europea anticorrupción y de transparencia, y que también trabajó para la ONU en el mismo tema.
Brindó su habitual conferencia de prensa, en la que entregó algunos sabrosos conceptos. El tema arbitral es uno de los ejes centrales en todos sus encuentros.
-Que una pelota entre en la portería 70 centímetros y los jueces no lo adviertan, como sucedió en el juego entre Inglaterra y Alemania
del último Mundial, no debe pasar nunca más. Por eso, en la próxima reunión del International Board en marzo, en Londres, se va a tomar una decisión sobre implementar la tecnología, al menos en el caso de la línea de gol.
Adelantó que en la Eurocopa que se disputará en junio en Ucrania y Polonia cada partido tendrá 6 jueces: el principal, los dos asistentes en las bandas, el cuarto árbitro y dos réferis adicionales detrás de la línea de gol.
-La idea es que si hay más policías, hay menos crímenes, pero también hay que ver cuántas asociaciones tienen tantos árbitros para disponer, ese es otro tema. El arbitraje lo desvela siempre. Y lo explicó: -El presidente del club le dice al técnico "tenemos que ganar,
porque si no ¿qué vamos a hacer...?”. El técnico le pide a los jugadores "tenemos que ganar", y a veces los jugadores quieren ganar
de cualquier forma. Para eso está el árbitro, para impedir los excesos y que se cumplan las reglas.
Anunció que el Mundial 2014, se designarán únicamente árbitros profesionales. Blatter señaló que la FIFA cada vez invierte más dinero en ayudar a las asociaciones.
-Lo único que no podemos hacer son estadios, eso demanda muchísimo dinero y no tenemos tanto. Dicho sea de paso, cuando se tocó el tema, el directivo alabó a Colombia.
-Para el Mundial Sub-20 Colombia remodeló siete estadios de manera excelente y sin gastos extraordinarios, siete estadios magníficos que se están usando hoy en el torneo local con los estándares FIFA, es decir sin vallas y con todos los espectadores sentados. Por eso
invitamos a otras federaciones sudamericanas a organizar competencias FIFA, eso que hacen los africanos. Ellos ahora hacen la Copa
Africana en dos países para obligar a los países a construir estadios, sino no harían estadios.
-¿Esta fue la razón?
-Sí, infraestructura moderna para evitar tragedias, aunque nunca puedes evitar tragedias si existe voluntad de hacer daño.
-Usted dijo que el fútbol nunca se mete con los gobiernos de un país.
-Exacto, el Estatuto de la FIFA establece que el fútbol no debe mezclarse con la política o la religión. Por eso mismo tampoco se pueden aceptar injerencias de los gobiernos en el fútbol.
-¿Cómo marchan los preparativos para el Mundial 2014?
-Los estadios van a estar, no hay ningún problema. Hay personas que aún lo ponen en duda, pero olvidan que Brasil es hoy la sexta potencia del mundo y para el 2014 se estima que será la quinta. Existe aún un pequeño problema referido a las garantías del poder político, pero a fin de marzo debo reunirme con la presidenta Dilma Roussef y seguramente solucionaremos todo. Brasil hará un Mundial extraordinario.
Le preguntaron por China, donde la asociación de fútbol es parte de la estructura del estado.
-Nosotros no podemos inmiscuirnos en las políticas internas de un estado, pero China debe cumplir las reglas como todos.
La cada vez mayor popularidad del fútbol, los grandes intereses que lo rodean, hacen que esté expuesto a grandes peligros, expresó. Por eso, lanzó una aguda exhortación:
-En el fútbol tenemos tres elementos para controlar el juego: las bandas demarcatorias del campo; el árbitro que actúa para aplicar las reglas y un límite de tiempo, que son 90 minutos, tal vez algunos más. Fuera la cancha, no tenemos las bandas, ni el árbitro ni el límite de tiempo. Pero existen el respeto y el Fair Play. Eso debemos observarlo siempre.
-Presidente, conociendo los inconvenientes generados antes de Sudáfrica 2010, ¿Qué cree usted que la FIFA dejó como legado en Sudáfrica?
-Bueno, en el momento en que la designamos para organizar el Mundial, en 2004, la República Sudafricana tenía 10 años de vida, porque fue fundada en 1994. Y por lo único que se hablaba antes de Sudáfrica era por el sistema de Apartheid y naturalmente también del advenimiento del gran humanista mundial que es Nelson Mandela.
Después de la Copa Mundial, África del Sur forma parte del grupo económico BRICS (Brasil, Rusia, India, China, Sudáfrica), con una economía bastante fuerte, sino no puede participar de ese bloque, y el Rand está muy estable y además con el grupo de BRICS han tenido un representante no permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU. Y ahora los países europeos piden a este grupo donde está
Sudáfrica que le compren bonos.
¡Imagínate...! los sudafricanos tienen que prestar dinero a los europeos, que han hecho la colonización de toda el África.
-Bueno, el presidente Jacob Zuma ha dicho que el Mundial es un antes y un después en la vida de Sudáfrica. Elevó la autoestima de la gente.
-Naturalmente, es un tema psicológico muy importante. Para la organización de esta competencia en Sudáfrica fue determinante la confianza del pueblo, gracias a ello pudimos hacer este gran evento, eso es más importante que todo el dinero que se invirtió.
Contó una anécdota imperdible: cómo consiguió, siendo secretario general de la FIFA, el primer patrocinador de la historia de la entidad.
-Entré en FIFA en 1975 para dedicarme al desarrollo del fútbol. E hicimos un primer programa, destinado a África: Mozambique. Pero no teníamos un centavo, la FIFA no tenía nada. En la final de la entonces Copa de Europa de 1976 entre Bayern Múnich y Leeds United, en París, conocí a un ejecutivo de Guiness, la cerveza irlandesa. Le pedí ayuda. "Nosotros no tenemos una estructura mundial, y aparte relacionar a los niños con la cerveza ustedes no quieren, pero ahí al lado, esos que ve ahí... son los de Coca Cola, ellos pueden darle, véalos", me respondió. Tomé un vaso de Coca Cola (en realidad era Cuba libre) y me fui a sentar unos metros más allá. Y conversando, conversando, nos entendimos.
A los pocos meses fui a Atlanta a firmar el contrato. Poco después firmamos con Adidas...
-En el tiempo libre que le queda, como espectador del fútbol ¿qué le gusta ver?
-Me gusta el fútbol donde se juega para ganar, no el defensivo, y debo decir que la Premier League juega siempre un fútbol atractivo,
por eso el espectador espera mucho de ellos, porque hay un espectáculo. Posiblemente no es el mejor fútbol técnicamente, pero es de mucha dinámica. Hoy el gran fútbol se juega en España, aunque hay una gran diferencia entre los mejores y los otros. Y en Alemania, que juegan muy bien al fútbol. De ahí surgen los resultados también en el ámbito internacional.
En la Copa Mundial de hace dos años el vencedor fue España. Y a excepción de dos jugadores, Torres y Fábregas, todos los demás actuaban en la Liga Española. Y de los alemanes, los 23 de su selección juegan en Alemania. Entonces es muy importante que los mejores jugadores actúen en la liga del equipo nacional. Y fíjate que en la próxima Eurocopa, Alemania y España son grandes favoritas.
-Antes de vincularse al fútbol, ¿De qué club era hincha en Suiza?
-Antes y siempre hincho por el mismo club: el Visp, de mi pueblo, es un pequeño club de las montañas de Suiza, juega en la segunda amateur.
-Cuando está solo mirando un partido de Suiza, ¿grita los goles?
-Quiero gritar los goles de Suiza, pero no hace... (Risas generales).
"Brasil hará un Mundial extraordinario", así tituló conmebol.com en su sitio web.