La fase final del sueño mundialista para Ecuador empezó. La TRICOLOR enfrentó a Colombia en el Estadio Malvinas Argentinas de Mendoza, en el marco de la primera fecha del hexagonal final. Los cafeteros se llevaron los 3 puntos.
En el primer tiempo, el que empezó mejor fue Colombia. Los ‘paisas’ dominaban el balón y encerraron a Ecuador en su propio campo, llegando en algunas ocasiones pero sin mayor profundidad y contundencia.
Pero de a poco se fue asentando el equipo de JC Rosero e inclinando la cancha a su favor. Empezó a llegar, la Mini TRI, constantemente y estuvo a punto de anotar la ventaja.
Un cabezazo de Esterilla en el poste, un mano a mano de Uchuari y un par de remates de Gutiérrez fueron las más claras, pero faltó el puntillazo final. 0 x 0 se fueron los equipos al descanso.
En la segunda parte del cotejo, Colombia volvió a mejorar y con el ingreso de Cuero por la banda izquierda tuvo mayor profundidad. Al 49’, el extremo metió un entro y una desconcentración de la zaga nacional dejó espacio para que Nieto se acomodará y con un remate potente venza a Cuero y ponga a ganar a los cafeteros.
El gol evidenció el viejo adagio futbolero ‘el que no los hace los ve hacer’, además de a desventaja, el tanto dejó otro saldo negativo a Ecuador, en la jugada salió lesionado el golero Darwin Cuero que tuvo que ser remplazado por Auro Fernández.
La tranquilidad cafetera llegó al 69’, Juan Quintero sacó un remate de zurda, de larga distancia, y el golero tricolor falló para que caiga la segunda del equipo paisa.
El descuento nacional llegó al 83', cuando casí todo moría y el segundo gol colombiano había desinflado a la TRI, Parrales marcó el descuento..
Con este resultado Colombia se une a Paraguay y Uruguay en la punta del hexagonal con 3 puntos mientras que Ecuador, Perú y Chile se quedan en 0.
En la próxima fecha Ecuador medirá a Chile mientras que Colombia enfrentará a su similar de Uruguay,
Alineaciones
Ecuador: Darwin Cuero; Andrés López, Fernando León, Marlon Mejía, Leonel Ramírez; Carlos Armando Gruezo, Christian Oña, Jonny Uchuari, Junior Sornoza; José Gutiérrez, Ely Esterilla
Colombia: Cristian Bonilla; Heibelton Palacios, Jherson Vergara, Delvi Balanta, Cristian Palomeque; Juan Quintero, José Leudo, Sebastián Pérez, Juan Pablo Nieto; Brayan Perea, Miguel Borja