La primera Copa del Mundo (Uruguay 1930) fue la única que no tuvo eliminatorias. Para Italia 1934, Argentina y Brasil se clasificaron automáticamente ante las deserciones de Bolivia, Paraguay, Perú, Chile y Uruguay. En el caso del Mundial de 1938, Brasil fue el único representante del continente, ante el retiro de Argentina (en desacuerdo con la sede otorgada a Francia y que en un principio se le había prometido extraoficialmente) y de Chile, en solidaridad con su país vecino. En el caso de Brasil 1950, además del organizador, clasificaron sin jugar eliminatorias Bolivia, Chile, Paraguay y Uruguay, ante las deserciones de Argentina, Ecuador y Perú.
A partir de Suiza 1954 comienzan las eliminatorias en Conmebol. Ésta es su historia:
SUIZA 1954
Participantes (3): Brasil, Chile y Paraguay
Sistema: Todos contra todos. Partido y revancha
Clasificados (1): Brasil y Uruguay como campeón defensor
SUECIA 1958
Participantes (8): Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Paraguay, Perú y Uruguay.
Sistema. Por zonas. Dos grupos de tres y uno de dos
Clasificados (3): Argentina, Brasil y Paraguay
CHILE 1962
Participantes (6): Argentina, Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Uruguay
Sistema: Tres emparejamientos de dos países cada uno
Clasificados (3): Argentina, Colombia y Uruguay más Brasil como campeón vigente y Chile como organizador.
INGLATERRA 1966
Participantes (9): Argentina, Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.
Sistema: Por zonas. Tres grupos de tres países cada uno
Clasificados (3): Argentina, Chile y Uruguay, más Brasil como campeón defensor
MÉXICO 1970
Participantes (10): Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.
Sistema: Por zonas. Dos grupos de tres y uno de cuatro países.
Clasificados (3): Brasil, Perú y Uruguay
ALEMANIA 1974
Participantes (8): Argentina, Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú y Uruguay.
Sistema: Por zonas. Dos grupos de tres y uno de dos países. Los ganadores de las primeras zonas mencionadas, obtenían su clasificación, mientras que el vencedor de la otra, debía disputar un repechaje.
Repechaje: Chile ante Unión Soviética. La “roja” logró estar en el Mundial ante la negativa de su rival de jugar la revancha por motivos políticos, tras el 0-0 del cotejo de ida en Moscú.
Clasificados (3): Argentina, Chile, Uruguay, más Brasil, campeón defensor
ARGENTINA 1978
Participantes (9): Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.
Sistema: Por zonas con dos fases. La primera con tres grupos de tres países. Los vencedores de cada una pasaban al triangular final, donde clasificaban dos y el restante iba a un repechaje.
Repechaje: Bolivia enfrentó a Hungría, perdiendo ambos cotejos. 6-0 en Budapest y 3-2 en La Paz
Clasificados (2): Brasil y Perú más Argentina, país organizador
ESPAÑA 1982
Participantes (9): Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.
Sistema: Por zonas. Tres grupos de tres países cada uno y el primero de cada uno conseguía la clasificación.
Clasificados (3): Brasil, Chile y Perú, más Argentina, campeón defensor
MÉXICO 1986
Participantes (10): Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.
Sistema: Por zonas. Tres grupos. Dos de tres países y uno de cuatro. Los primeros de cada uno se clasificaban, mientras que los segundos más un tercero disputaron un repechaje entre ellos por otra plaza
Repechaje: En semifinales Paraguay eliminó a Colombia y Chile a Perú. En la final, Paraguay obtuvo la clasificación
Clasificados (4): Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay
ITALIA 1990
Participantes (9): Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.
Sistema: Por zonas. Tres grupos de tres países cada uno. Los ganadores de dos de ellos clasificaban directo al Mundial mientras el otro debía jugar un repechaje
Repechaje: Colombia enfrentó a Israel. Ganó en la ida 1-0 en Barranquilla y obtuvo la clasificación como visitante al igualar en cero
Clasificados (3): Brasil, Colombia, Uruguay más Argentina, campeón defensor
ESTADOS UNIDOS 1994
Participantes (9): Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.
Sistema: Por zonas. Dos grupos, uno con cinco selecciones y otro con cuatro. Los primeros de cada uno clasificaban junto al mejor de los segundos, mientras que el restante escolta iba a un repechaje
Repechaje: Lo disputó Argentina ante Australia. Igualaron en Sidney (1-1) y la “albiceleste” consiguió su pase en Buenos Aires al ganar por 1-0
Clasificados (4): Argentina, Bolivia, Brasil y Colombia
FRANCIA 1998
Participantes (9): Argentina, Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.
Sistema: Todos contra todos. Partido y revancha. Los cuatro primeros obtenían la clasificación.
Clasificados (4): Argentina, Colombia, Chile y Paraguay más Brasil como campeón defensor
COREA – JAPÓN 2002
Participantes (10): Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.
Sistema: Todos contra todos. Partido y revancha. Los cuatro primeros obtenían la clasificación y el quinto debía disputar un repechaje.
Repechaje: Uruguay superó a Australia. Perdió la ida en Melbourne 1-0 y triunfó en Montevideo 3-0.
Clasificados (5): Argentina, Brasil, Ecuador, Paraguay y Uruguay
ALEMANIA 2006
Participantes (10): Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.
Sistema: Todos contra todos. Partido y revancha. Los cuatro primeros obtenían la clasificación y el quinto debía disputar un repechaje.
Repechaje: Lo afrontó Uruguay nuevamente ante Australia. Se impuso en la ida en Montevideo 1-0 y cayó en Sidney por el mismo score y fue derrotado por penales 4-2.
Clasificados (4): Argentina, Brasil, Ecuador y Paraguay
SUDÁFRICA 2010
Participantes (10): Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.
Sistema: Todos contra todos. Partido y revancha. Los cuatro primeros obtenían la clasificación y el quinto debía disputar un repechaje.
Repechaje: Uruguay se clasificó ante Costa Rica. Se quedó con la victoria en la ida como visitante 1-0 y luego igualó en un tanto en condición de local
Clasificados (5): Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay
BRASIL 2014
Participantes (9): Argentina, Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.
Sistema: Todos contra todos. Partido y revancha. Los cuatro primeros obtenían la clasificación y el quinto debía disputar un repechaje.
Repechaje: Por cuarta edición consecutiva, Uruguay fue el representante de Conmebol en esta instancia. Y fue la más sencilla de todas, ya que goleó a Jordania como visitante 5-0 y cerró la clasificación con un 0-0 en Montevideo.
Clasificados (5): Argentina, Colombia, Chile, Ecuador y Uruguay más Brasil como organizador.
Fuente: Eduardo Bolaños/conmebol.com
CONMEBOL hace un breve resumen de la historia de las eliminatorias sudamericanas
